— Тому, что я при­об­рёл за пять лет заня­тий у Бот­вин­ника, цены нет! — заявил впо­след­ствии Кас­па­ров.

Твор­че­ский под­ход к игре моло­дого шах­ма­ти­ста, его целе­устрем­лён­ность, бле­стя­щий ком­би­на­ци­он­ный стиль быстро полу­чили все­об­щее при­зна­ние. В 1978 году он ста­но­вится масте­ром, бле­стяще побе­див своих взрос­лых про­тив­ни­ков на мемо­ри­але Соколь­ского в Мин­ске. Кас­па­ров повто­ряет путь своих пред­ше­ствен­ни­ков, но в более быст­ром темпе. В 15 лет он — участ­ник финала пер­вен­ства СССР. Спу­стя год эффект­ная победа на меж­ду­на­род­ном тур­нире в Юго­сла­вии — позади 14 гроссмейстеров!

Успех сле­дует за успе­хом: чем­пион мира среди юно­шей (1980), чем­пион страны (1981), бле­стя­щие резуль­таты в составе сбор­ной СССР на чем­пи­о­нате Европы и Все­мир­ной олим­пиаде (1980). А победа в том же году на тур­нире в Баку при­но­сит ему зва­ние меж­ду­на­род­ного гросс­мей­стера. То, что для мно­гих ста­но­вится ито­гом дол­гой спор­тив­ной жизни, для Гарри было чем‑то само собой разу­ме­ю­щимся, оче­ред­ной вехой на пути к выс­шим дости­же­ниям. Стал он гросс­мей­сте­ром в 17 лет!

Бли­жай­шие годы озна­ме­но­ва­лись стре­ми­тель­ным взлё­том Кас­па­рова. Победа в мос­ков­ском меж­зо­наль­ном тур­нире (1982) и три выиг­ран­ных пре­тен­дент­ских матча про­тив Беляв­ского, Корч­ного и Смыс­лова дали ему право бро­сить вызов чем­пи­ону мира.

Матч Кас­па­рова с Кар­по­вым начался в сен­тябре 1984 года и ока­зался самым про­дол­жи­тель­ным и самым необыч­ным по сюжету в длин­ном ряду состя­за­ний за миро­вую шах­мат­ную корону. Матч про­дол­жался пять меся­цев, было сыг­рано 48 партий!

Начало еди­но­бор­ства сло­жи­лось бла­го­при­ятно для Кар­пова: уже в пер­вых девяти пар­тиях он одер­жал четыре победы! Однако по усло­виям матча для победы ему тре­бо­ва­лось выиг­рать ещё две пар­тии. И, видимо, Кар­пов поста­вил перед собой задачу добиться этого без еди­ного поражения.

Но он недо­оце­нил харак­тер Кас­па­рова. После­до­вала уто­ми­тель­ная серия из 17 (!) ничьих. Но когда Кар­пов в клас­си­че­ском стиле добился пятой победы (это была 27‑я пар­тия), вряд ли у кого‑ни­будь оста­лись сомне­ния в том, что финиш не за горами. И уж никто не мог пред­по­ло­жить, что впе­реди ещё два с поло­ви­ной месяца напря­жён­ной борьбы.

В 32‑й пар­тии Кас­па­рову уда­лось одер­жать нако­нец свою первую победу. Затем после­до­вала новая серия из 14 ничьих. На финише этого исто­ри­че­ского мара­фона пре­тен­дент выгля­дел более све­жим. Он выиг­рал под­ряд 47‑ю и 48‑ю пар­тии.

И здесь на сцену высту­пил пре­зи­дент ФИДЕ и при­нял реше­ние о пре­кра­ще­нии матча. «Уже исчер­паны, — ска­зал Ф. Кам­по­ма­нес, — физи­че­ские, а может быть, и пси­хо­ло­ги­че­ские ресурсы не только самих участ­ни­ков, но и всех тех, кто имеет отно­ше­ние к матчу... Подоб­ный матч не дол­жен пре­вра­щаться в испы­та­ние на выносливость».

Итак, при счёте +5−3=40 в пользу Кар­пова матч был пре­кра­щён без объ­яв­ле­ния победителя.

Новый поеди­нок был назна­чен на сен­тябрь 1985 года. Он игрался уже по «новым» пра­ви­лам: на боль­шин­ство из 24 пар­тий. Новым в кавыч­ках потому, что, как мы знаем, по таким пра­ви­лам про­во­ди­лись матчи посто­янно с 1951 по 1972 год. Кас­па­ров побе­дил в увле­ка­тель­ной и пол­ной дра­ма­тизма борьбе со счё­том 13 : 11 и по праву заво­е­вал лавры силь­ней­шего шах­ма­ти­ста мира.

Ему было только два­дцать два года, и он стал самым моло­дым чем­пи­о­ном мира в исто­рии шахмат.

Однако борьба Кас­па­рова и Кар­пова за шах­мат­ную корону про­дол­жа­лась. Они ещё три раза встре­ти­лись в мат­чах за зва­ние чем­пи­она. Два­жды побе­дил Кас­па­ров, один матч завер­шился ничьей.

«В тече­ние пят­на­дцати лет Кас­па­ров был по суще­ству абсо­лют­ным чем­пи­о­ном мира. Он имел самый высо­кий рей­тинг и мно­го­кратно дока­зы­вал своё пре­вос­ход­ство над претендентами.