— Я же пре­ду­пре­ждал вас, что подоб­ные слухи будут рас­про­стра­няться, — ска­зал Джон Дау­сет. — В этом нет ни кру­пицы правды. Даю вам слово джентльмена.

Хар­нишу стало очень стыдно, что он под­дался панике, и он с удво­ен­ной энер­гией при­нялся за дело.

Но вот гром гря­нул: слухи оправ­да­лись, прав­ле­ние ком­па­нии Уорд Вэлли пред­ло­жило акци­о­не­рам вне­сти допол­ни­тель­ный взнос. Хар­нишу оста­ва­лось только сдаться. Он ещё раз про­ве­рил досто­вер­ность сооб­ще­ния и пре­кра­тил борьбу.

В гости­нице он про­чёл экс­трен­ный выпуск, где сооб­ща­лось о само­убий­стве моло­дого чело­века, новичка в бир­же­вой игре, кото­рый, сле­дуя при­меру Хар­ниша, играл на повышение.

— Чего ради он покон­чил с собой? — про­бор­мо­тал про себя Харниш.

Хар­ниш ещё долго про­си­дел над кок­тей­лями, огля­ды­ва­ясь на своё про­шлое, заново пере­жи­вая труд­ные годы, про­ве­дён­ные в суро­вом краю, где он оже­сто­чённо дрался за свои один­на­дцать мил­ли­о­нов. Гнев вла­дел им с такой силой, что в нём вспых­нула жажда убий­ства и в уме замель­кали безум­ные планы мести и кро­ва­вой рас­правы над пре­дав­шими его людьми. Вот что дол­жен был сде­лать этот жел­то­ро­тый юнец, а не кон­чать само­убий­ством. При­ста­вить им дуло к виску. Хар­ниш отпер свой чемо­дан и достал уве­си­стый кольт.

— Ах, дья­вол, и ловко же вы тасу­ете карты, только попа­дись вам! Да вы не бес­по­кой­тесь, я не соби­ра­юсь спо­рить. Ваша была сдача, и вы обыг­рали меня, и тот не муж­чина, кто хны­чет при чужой сдаче. А теперь карты на столе, игра кон­чена, но… — Он быстро сунул руку в верх­ний кар­ман и выта­щил кольт. — Так вот, ваша сдача кон­чи­лась. Теперь сда­вать буду я.