Камилла! Большое вам спасибо, что пишете о медицине и здоровье на основе данных. Больше бы таких людей, как вы :-)

По поводу вашего вопроса. Тут три момента, которые я бы прорабатывал в такой последовательности:

1. Как объяснить научные данные
2. Как создать доверие к ним
3. Как снять возражение об их неактуальности

Объяснение данных

Вы пишете, что недоношенность — распространённая проблема. Одного числа в 2,5 тысяч здесь явно недостаточно. Нужно показать, что это много, и показать, что это может коснуться читателя. Для этого уделите внимание объяснению контекста: что это число значит в масштабах страны и мира:

• В нашем штате недоношенным рождается в среднем каждый десятый младенец — это последние данные бюро статистики. К счастью, это не самый высокий показатель в США — в штате Нью-Йорк… а в Иллинойсе — … В среднем в США недоношенными рождается…

Но я ещё опасаюсь, что читателя не впечатлит такая статистика. «Ну и что, что каждый десятый? Меня это не коснется!». Поэтому есть смысл привязать эти данные к жизни читателя. Я не владею данными, поэтому пофантазирую.

• …По данным статбюро, чаще недоношенные дети рождаются у жителей городов, которые едят лук-порей и курят синий «Парламент». В штатах с самым низким показателем недоношенности большая часть населения перешла с синего «Парламента» на…

Доверие к данным и возражения о неактуальности

Вы ссылаетесь на отчет National Vital Statistics — насколько читателю понятно, что этому источнику можно доверять? Кажется, что это тоже требует объяснения:

• Данные о рождаемости недоношенных детей собирает служба статистики США. Каждый год они анализируют данные из всех больниц и родильных домов США и сравнивают с историческими данными. Из отчета видно, что число недоношеных детей в США снижается от года к году, но неравномерно: в штатах, которые…

Наконец, нужно снять опасения по поводу актуальности данных. Здесь просто рассказываем всё как есть.

• Последний отчет статбюро вышел в январе 2018 года, он охватывает данные за 2016 год. Данные за 2017 год появятся в январе 2019. Как только эти данные появятся, мы вам расскажем. Подписывайтесь…

На всякий случай напомню, что вываливать на читателя все ссылки на источники в самом начале абзаца не нужно. Лучше начинать с данных в мире читателя (каждый десятый, курящие), и потом уже объяснять методы исследования и источники данных. См. об этом: начало абзаца со ссылкой на источник.