На протяжении веков люди не очень активно обменивались знаниями. Некоторые вещи переизобретались в разных частях света, иногда с разницей в сотни и даже тысячи лет.

До появления судового руля, направление движения корабля задавали с помощью вёсел. Чтобы подрулить, вёсла погружали в воду с разных бортов судна. Позднее весло закрепили, чтобы облегчить работу рулевого. В 1 веке в Китае доработали рулевой механизм: переместили на корму, немного изменили форму и посадили на штифты. Такие изменения ускорили судно и упростили работу рулевого. В Европе руль поставили на корму только в 11 веке, через тысячу лет после того, как это сделали в Китае.

В Римской империи бетон использовался для строительства дорог и зданий. С падением империи в 5 веке технология была утеряна. Через тысячу лет, в 15 веке, в одной из швейцарских библиотек нашли манускрипт с описанием процесса производства бетона. После этого понадобилось ещё сотня лет, чтобы в Европе начали использовать бетон при строительстве.

Возможно, великие географические открытия начались бы раньше, а европейские замки выглядели по‑другому, если бы обмен информацией в то время был налажен чуть лучше.

Когда люди обмениваются знаниями, они подключают к работе над проблемой целые сообщества. В том числе те, которые жили задолго до них. Чем больше людей ищет решение проблемы, тем выше вероятность найти решение. Обмен знаниями помогает сэкономить людям десятки, сотни и даже тысячи лет на решение проблем в разных областях жизни.

На протяжении истории люди учились друг у друга, порой, обмен информацией носил случайный характер — кто‑то подсмотрел решение, кто‑то украл технологию. Страны и сообщества не всегда охотно делились знаниями, которые давали им конкурентные преимущества. Например, в Китае законодательство предусматривало смертную казнь за попытку вывоза из страны гусеницы шелкопряда.

Тем не менее, скорость обмена знаниями между людьми росла. Телеграф, радио, телефонная связь помогли передавать сообщения на дальние расстояния практически мгновенно. Новые способы передачи данных не могли передавать их в первозданном виде, они требовали кодирования и декодирования в формат, привычный человеку. С развитием технологий появилась отдельная наука, которая изучает методы хранения, обработки, передачи и анализа информации. Эта наука — информатика.

В следующем совете будем разбираться с хранением информации. Узнаем, как записать любимый трек на проволоку, а гифку на бактерию.