Представим себе стакан воды как метафору полезной системы. Вода — это польза, а стакан — физическое средство полезного действия.

В соответствии с принципом максимизации полезного действия должно быть как можно больше воды. А в соответствии с принципом минимизации конструкции должно быть как можно меньше стакана.

Способы воздухоплавания, навигации и пилотирования самолётов не изменились за последние шестьдесят лет, и кабины авиалайнеров шестидесятых годов 20‑го века очень похожи на кабины сегодняшних самолётов. У пилотов те же самые приборы. Но если присмотреться к панели управления, можно заметить, что циферблатов со стрелками стало гораздо меньше — благодаря внедрению компьютерных экранов:

Внимательный читатель заметил и более радикальное отличие — у современного аэробуса нет штурвала! Его заменил небольшой джойстик сбоку от кресла, управляющий самолётом через электродистанционную систему.

В тризе (теории решения изобретательских задач) этот процесс называется идеализацией, то есть стремлением к идеальности. Некоторые части конструкции достигают «идеального» состояния: когда их физически нет, но их функция выполняется.

У мобильного телефона с сенсорным экраном осталась только одна кнопка на передней панели. И вместе с тем — их сколько угодно на экране, и они выполняют гораздо больше функций, чем кнопки старого телефона:

Минимизация конструкции — оборотная сторона максимизации полезного действия. Ведь именно материальные средства являются источником потерь КПД.

Но важно понимать, что это два независимых процесса: как рост доходов и снижение издержек в бизнесе, повышение мощности и снижение теплопотерь в технике, наполнение текста смыслом и избавление его от воды в редактуре.

Например, мобильные телефоны одновременно развиваются в сторону увеличения полезной площади экранов и уменьшения толщины и веса корпусов.

Процессы максимизации полезного действия и минимизации конструкции постоянно входят в конфликт.

Шрифты с засечками, контрастными штрихами и наплывами принято считать старомодными, а шрифты с упрощённой конструкцией без засечек — современными:

Но шрифты без засечек изобретены уже несколько веков назад. Если бы типографы не видели никакой пользы в засечках, от них бы окончательно отказались. Значит, упрощение конструкции шрифта происходит вместе с потерей некоторых свойств. Поэтому шрифты с засечками и без засечек сегодня распространены примерно одинаково, но используются в разных ситуациях.

УВЛ — мощный и универсальный дизайнерский приём. Он напоминает генеральную уборку, когда каждый предмет и деталь ставится под сомнение: оставить всё или половину? Или, может быть, совсем выбросить?

Из конструкции исключают все балластные и бесполезно дублирующие друг друга элементы.

Окно избавляется от рамы и получает непрерывное остекление. От кепки остаётся один козырёк, удерживаемый на голове. После запрета курения в самолётах таблички с предупреждением лишаются световой индикации режима, которая раньше зажигалась во время взлёта.

Обратите внимание на последний пример. Интуитивно он кажется противоречащим техническому прогрессу — назад в каменный век к наскальным рисункам. Однако с точки зрения дизайна работоспособных систем всё правильно: запрет не только ведёт к пользе для здоровья, но и понижает потери энергии на подсветку.

Одним из психологически переломных нововведений модернизма в глазах обывателя был отказ от ножек в мебели. Инженеру‑то нетрудно догадаться, что шкаф способен стоять прямо на своём основании:

УВЛ — технически всего лишь уборка. Именно привычки и психологические барьеры делают этот приём действенным, эффектным и «инновационным».

Человеку, не имеющему отношения к культуре и этикету употребления вина, сложно понять прелесть дизайна бокала без ножки. Ну подумаешь, какие изобретатели, придумали в стакан наливать:

А для знатока это культурный шок. Ридель делает и традиционные бокалы. И те, и другие сделаны из высококачественного стекла и имеют идеальную форму, соответствующую разным сортам вина. Но отсутствие ножки — это смелый вызов, заявление. Не каждый хозяин решится предложить такие гостям (если они не настолько продвинутые, что знакомы с риделевским дизайном).

УВЛ — универсальный приём. Эдвард Тафти уделяет внимание коэффициенту информативности и борьбе с мусором на графиках и диаграммах.

Уберём всё лишнее на гистограмме:

Системы пиктограмм на панелях инструментов программ часто содержат повторяющиеся смысловые элементы. Дизайнер рассчитывает лучше передать смысл каждой отдельной пиктограммы, а в итоге получает батарею почти одинаковых иконок:

В почтовой программе нет смысла повторять изображение конверта. Редизайн напоминает математический приём «сократить уравнение на общий множитель»: повторяющийся элемент удалён бесследно и без потерь, у пиктограмм остались только смысловые отличия, и панель стала нагляднее.

Некоторые конструкции относятся к полисистемам. В технике — ряды, сцепки, матрицы, батареи. В управлении проектами — повторяющиеся задачи и команды из нескольких специалистов. В тексте — списки и однородные члены предложения. В визуализации данных — точки и столбики на графиках, а также целые системы графиков. В пользовательских интерфейсах — панели управляющих элементов.

Приём «вынести за скобки» заключается в том, чтобы выделить повторяющиеся элементы с одинаковой функцией в один элемент, общий для полисистемы. Этот элемент становится за скобками: не повторяется, работает сразу для всех слагаемых и не изменяет общую сумму:

Горнолыжный подъёмник — по сути верёвка, вытягивающая лыжника. Чтобы не вытаскивать каждого лыжника отдельной верёвкой, подъёмник имеет общий зацикленный трос.

Отдельные циферблаты в кабине авиалайнеров переместились на общие экраны — причём некоторые даже сохранили первоначальную круглую форму.

Таблицы изобретены для вынесения за скобку повторяющихся частей текста:

В сложных случаях перед тем, как вынести общий элемент за скобку, элементы полисистемы требуется согласовать. Это ещё один приём работоспособного дизайна:

Для повышения личной эффективности часто повторяющиеся письма коллегам и клиентам «выносят за скобку» — выделяют в шаблоны для повторного использования. Это экономит чудовищное количество времени на написание писем без всякого ущерба для их информативности.

Кстати, в дизайне существует и обратный приём — «внести в скобки» для повышения пользы. Приятно есть с собственным комплектом приборов, сидя за столом. Но на фуршете неудобно ходить с вилкой — гораздо практичнее шпажки в каждом маленьком канапе. Но и тут действует закон минимизации конструкции — шпажки всё‑таки стараются делать меньше вилок.

Приёмы «убрать всё лишнее» и «вынести за скобку» уменьшают количество конструктивных элементов, но не избавляются от них до конца. Можно ли спроектировать идеальный объект — которого нет, а его функция выполнется? С «физической» точки зрения достичь идеального результата нельзя — работают законы сохранения энергии и термодинамики, КПД всегда меньше единицы.

На современных автомобилях нет бампера:

Его функцию выполняет передняя пластиковая часть кузова, неотличимая от металических деталей.

Персональный компьютер создавался как модульная система. Каждый его элемент был независим и заменяем: системный блок, монитор, клавиатура и все подключаемые устройства. Элементы персонального компьютера соединяются друг с другом интерфейсными проводами для передачи данных и часто отдельными проводами электропитания.

По мере превращения компьютера из устройства для инженеров в домашний прибор польза модульности стала менее очевидной, чем его громоздкость и паутина из проводов. У меня до сих пор перед глазами яростный системный администратор, выдёргивающий копну кабелей из системного блока, как змей из головы Медузы Горгоны.

Дизайнеры компании Эпл, очевидно, знакомы с принципами работоспособного дизайна:

У Аймака нет системного блока! Кажется, что случилось волшебство или как минимум прорыв в науке — Эпл изобрели принципиально новый компьютер без микропроцессора, материнской платы, жёсткого диска, блока питания и прочих элементов, которые двадцать лет прятались в огромном ящике рядом с монитором.

На самом деле произошёл «перенос функции» — все эти детали теперь компактно хранятся в одном корпусе с монитором. Заодно отпала необходимость в проводе между системным блоком и монитором, в раздельных кабелях питания монитора и системного блока. В монитор также встроились камера и звуковые динамики — конечно, вместе со своими интерфейсами.

Музыкальный плеер на веб‑странице не обязан выглядеть, как настоящая автомагнитола с лампочками и кнопками:

После приёма УВЛ плеер избавился от лишних декораций. А проигранное время показано прямо на подчёркивающей линии гиперссылки с названием песни. Произошёл перенос функции, и линия теперь играет двойную роль.

Вернёмся напоследок к метафоре стакана с водой. Никакая работоспособная система невозможна без «стакана» — не дизайнеру выпить, конечно, а без материального средства полезного действия.

Но посмотрим на стакан с водой не как на метафору, а как на настоящую задачу идеального стакана. Как полностью избавиться от стакана?

В этой системе два элемента — стакан и вода. Перенесём функцию хранения со стакана на саму воду. Заморозим воду — куску льда стакан не нужен.

Таким волшебником должен ощущать себя дизайнер за работой.