Где‑то в начале нулевых производители фотокамер и телефонов устроили гонку за числом мегапикселей, из которой появился маркетинговый миф — чем больше мегапикселей, тем выше качество фотографии.

Число мегапикселей влияет на разрешение, то есть на количество пикселей в итоговом изображении — а чем выше разрешение, тем больше деталей поместится на фотографии:

В совете о кроп‑факторе я рассказывал, что сенсоры камер бывают разных размеров. При этом разные по размеру сенсоры могут иметь одинаковое число мегапикселей:

И наоборот, у сенсоров одинакового размера может быть разное число мегапикселей:

Сенсор камеры состоит из множества фотодиодов, которые принимают свет и преобразуют его в электрический заряд, который потом и становится пикселем в изображении. Например, если на сенсоре расположены 12 млн фотодиодов, то его разрешение равно 12 мегапикселям.

Причём тут качество фотографии? Всё дело в размере фотодиода — чем больше фотодиод, тем больше света он может захватить, тем выше его чувствительность и тем точнее он передаёт цвет.

Верно и обратное — меньший размер захватывает меньше света, меньше чувствительность и точность передачи цвета. Неточности и помехи в сигнале увеличивают количество шума на фотографии.

В камерах телефонов сенсоры маленькие, поэтому исходные изображения шумные, но производители научились программно улучшать такие изображения. Пока получается не идеально:

Продолжение в следующем совете.