Лифт в шахте полосы прокрутки показывает, какую долю документа мы видим на экране. Стало быть полоса прокрутки — условное представление длины документа. Как повысить её информативность?

Показать, где в договоре рискованные формулировки:

Подсветить результаты поиска:

Во всплывающей подсказке во время прокрутки отобразить текущую страницу:

В адресной книге вместо полосы прокрутки показать алфавит:

Интересно, что пропорциональность в таком случае не важна: алфавит не даёт представления о том, на какую букву больше людей в списке, да и вообще, показывает даже те буквы, на которые нет никого. А без лифта в этом случае обходимся, потому что положение в списке ясно и так.

Инфоскроллер символически представляет в полосе прокрутки весь документ — видны текст, заголовки, рисунки, таблицы:

Вместо изменения системной полосы прокрутки можно добавить собственную:

При прокрутке длинной формы «оглавление» стоит на месте и показыает, какие разделы уже заполнены, в каких допущены ошибки.

Предельный вариант реализации этой идеи — превратить полосу прокрутки в уменьшенную копию самого документа:

В последнем случае сама зона с уменьшенным документом тоже прокручивается, но настолько же медленнее, насколько код в ней мельче, чем в основной части окна.

Навигатор Фотошопа — двумерная реализация того же: