Ход мыслей поддерживаю: плохо использовать для маркировки задний конец карандаша, т. к. он может быть скрыт в карандашнице, и плохо использовать передний конец, потому что он затачивается. Значит, вся поверхность карандаша должна сообщать нам о своих свойствах.

На ум приходят цветные карандаши, цвет корпуса которых соответствует цвету грифеля.

Как обозначить мягкость карандаша? Ваш способ хорош, но обладает недостатком — он недостаточно универсален. Вы навязываете производителям конкретное оформление. Почему не волны, не пунктиры или не кружочки? Наверняка существуют карандаши «просто со спиралями».

Что еще можно использовать? Я бы предложил менять количество граней корпуса. Чем мягче карандаш, тем меньше у него граней, чем тверже — тем их больше. Самый твердый, предельный карандаш — круглый в сечении:

Кстати, ширина грани играет здесь ту же роль, что и толщина линии в вашем решении.

Подозреваю, что в Кохиноре придерживаются примерно того же хода мыслей. Кажется, все треугольные карандаши в их каталоге — мягкие.