Неправильно гадать за Фейсбук, но причин могло быть сколько угодно.

Например, выделение среди конкурентов:

Унификация собственного набора кнопок:

Повышение кликабельности — старая кнопка выглядела спокойно и интеллигентно, а новая блямбочка стала яркой и контрастной. Фейсбук уже заявляет, что лайков стало больше.

Или, может быть, решение какой-нибудь проблемы с патентами.

Но каковы бы ни были рациональные причины, Цукерберг взял и убил единственный живой символ Фейсбука. Зато подарил нам универсальный символ, который больше не связан с Фейсбуком. Лайк!