Расстановка букв в словах, или Кернинг

«Вопрос об определении правильных расстояний между буквами и словами имеет в шрифтовой графике огромное значение. Качество надписи зависит как от правильных пропорций букв, так и от правильного определения расстояния между ними. Как бы превосходно ни были спроектированы буквы, надпись будет плохо выглядеть, если эти буквы будут небрежно расставлены».

Сразу договоримся, что мы не рассматриваем случаи акциденции, в которой возможны любые исключения и даже нарочитый дисбаланс. Мы обратимся к классическому набору текста и заголовков, созданных для комфортного чтения, а не для привлечения внимания.

С графической точки зрения всякую надпись можно рассматривать как некое ритмическое чередование букв:

…причём в эту рифму играют как сами буквы («чёрное»), так промежутки между ними («белое»):

Классическая хорошая расстановка букв в слове достигается равномерным распределением площадей белого и чёрного. Площадь чёрного зависит от шрифтовой гарнитуры (её начертания и просветов внутри букв). В соответствии с этим подбирается белое.

Присматриваясь дальше и абстрагируясь от буквы, мы начинаем наблюдать ритмику вертикальных, горизонтальных, наклонных, полукруглых элементов буквы, как в самой себе, так и со своими соседями.

Красота и сложность ритма гарнитуры во многом зависят от задумки проектировщика шрифта. Поэтому в каждом шрифте есть свой уникальный ритм, и все межбуквенные расстояния следует гармонизировать в соответствии с ним.

Есть границы, в пределах которых мы можем варьировать межбуквенное расстояние (оно определяется пропорциями букв). Самое большое расстояние между буквами — то, при котором слово ещё не разваливается на несвязные отдельные элементы, а самое маленькое — когда буквы не сливаются и еще есть дифференциация, т. е. одна буква ещё легко отделяется глазом от другой.

Здесь мы сами становимся авторами того эффекта, который будет производить наша надпись. Будет ли она рыхлой или подтянуто-стройной — зависит от нас.

Типы букв и общие правила расстановки

• прямоугольные — с вертикальными элементами (И, М);
• округлые (О, Ф);
• полуокруглые — с прямыми элементами с одной стороны и закругленными с другой (В, Ю);
• полуоткрытые— с одной открытой стороной (Г, Е, С);
• открытые (Ж, Т).

Если слово состоит только из букв с вертикальными элементами, то механическая расстановка с равными расстояниями даст вполне удовлетворительный результат:

Но как только в игру вступают более сложные формы, начинаются «слипания и дырки». Тут следует уравнивать площади между буквами. Есть много геометрических методик, но, честно признаюсь, они мне кажутся весьма сложными, а полезными только при проектировании шрифтов в создании массива кернинговых пар.

Поэтому рассмотрим общие правила и метод расстановки «по тройкам». Общие правила просты: наибольшее расстояние окажется между «прямоугольными буквами». Несколько меньшее расстояние требуется, если буква с прямолинейными элементами граничит c буквой округлой формы. Ещё меньшее расстояние требуется между двумя круглыми буквами. И ещё меньшее — с буквами имеющими открытые формы.

Метод расстановки тройками 

1. В слове выбирается самая сложная кернинговая пара, зазор между буквами которой будет самым узким — это либо две округлые буквы, либо комбинации букв с открытыми формами. Такая пара кернится первой.
2. Далее слово кернится вправо и влево от этой пары. К выбраной откерненной паре мы прибавляем соседнюю букву, получая тройку букв и рассмативаем только эту тройку. Двигая новую букву, добиваемся равномерности площадей белого в этой тройке. Дальше сдвигаем тройку на одну букву в сторону и керним следующую букву. И таким образом проходим всё слово. При должном навыке вы будете делать это автоматически и весьма быстро.

Рассмотрим это на примере абстрактного слова «инговый». Выбираем сложную пару букв. В этом слове это — «го». И задаем минимальное расстояние между этими буквами.